「感謝」のアファメーション

感謝は、このサイトに並ぶどの実践よりも、しっかりした研究の裏づけがあります。そして古典的な研究の数々が、何が効くのかを示しています。それらの研究では、週に数分、感謝していることを書き出した人たちは、わずらわしいことを書き出した人たちに比べて、その後の数週間、自分の暮らしに前より満足し、より楽観的になり、体の不調の訴えまで少なくなりました。毎日行うやり方では、気分も上向きました。効き目のもとは、宙に向かってありがとうと言うことではありませんでした。具体的で確かなことに気づく、という行為そのものでした。感謝のアファメーションは、その気づきのきっかけです。「ここには十分なものがある」のような一行は、入り口です。練習の本体は、そのすぐあとの一瞬に、具体的なもので答えることです。コーヒー、友達からのメッセージ、ひざの痛みが引いたこと。一行が問いかけ、自分が証拠を差し出すのです。

問いかけて、答える。このやりとりがあるからこそ、感謝の一行は、ほかのほとんどどのカテゴリよりも、毎日入れ替わることで生きてきます。文は同じでも、答えは毎日変わります。文を読み返すことではなく、今日の答えを見つけることにこそ、効果が宿っているようです。

出典：Emmons・McCullough, Counting blessings versus burdens: an experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life（Journal of Personality and Social Psychology, 2003）。

一行には、具体的なことをひとつ答えましょう。小さなことでかまいません。「人生」と答えるより、「布団があたたかかった」と答えるほうがいいのです。具体的であることが、気づくことと唱えることを分けるからです。同じ答えが三日続いたら、それは自分が本当に頼りにしているものが見つかったということです。想像力の問題ではありません。

タイミングによって、感じ方が変わります。朝の感謝は、その日の注意を、うまくいっていることのほうへ向けてくれます。夜の感謝は、過ぎたばかりの一日をふり返り、つらかった20分にかき消されていた、よかった2時間を見つけ出します。どちらも効果があります。自分の毎日の流れで続けられるほうを選びましょう。

このカテゴリをウィジェットに任せておけば、その日の一行はひとりでに画面に現れます。レジの列や短い散歩のあいだに返す3秒の答えが、練習のすべてです。日記帳は必要ありません。とはいえ日記を始めるなら、その一行は最初の一文にぴったりです。

心がからからに乾いている日もあります。無理に感謝しようとすると、「つらいと思う資格なんてない」のような言葉に変わってしまうことがあります。それは感謝の顔をした、ただの罪悪感です。ここにある一行は、そういう日のための余地を残しています。ひとつのいいことに気づくために、つらいことがないふりをする必要はありません。どちらも同時に成り立ちます。

気分が平らな日は、ハードルを「ふつう」まで下げましょう。「何に感謝している？」の代わりに、「何が問題なく済んだ？」と考えてみます。バスが来た。雨が降らずにもった。ふつうのことに気づくだけでも、あたたかい気持ちがまた戻ってくるまで、習慣は続いていきます。

そして、いい日には、存分に味わいましょう。感謝しやすい日に練習しておくからこそ、そうでない日にも、その習慣が自然と出てきます。それが毎日の一行の、ささやかな理屈です。毎日やって来るから、大切な日にも、もうそこにあるのです。